La surdité, ou pourquoi tester PEA un adulte ou un chiot

LA SURDITÉ CHEZ LE BULL-TERRIER



Un peu d’histoire...

La surdité héréditaire chez le Bull-Terrier est présente dès le début de l’existence de la race.
En effet, les éleveurs de “White Bull-Terriers” ( standard homologué par le Kennel Club en 1873 ), se trouvant face à un nombre de plus en plus important de chiots sourds ont vite fait la relation entre cette anomalie de l’audition et la robe exclusivement blanche de leur chiens.
Ils firent donc la décision d’effectuer une retrempe avec un cousin de couleur, le Staffordshire Bull terrier, et ce, dès les années 1910.
Si ce choix a amélioré la situation, il n’en a pas pour autant réglé le problème; sûrement du fait que de nombreux reproducteurs sourds de façon unilatérale, donc difficilement décelables, n’ont pu être écartés de la reproduction.


Aujourd’hui...

Grâce au test P.E.A. ( Potentiel Auditif Évoqué ), appelé aussi BEAR test ( Brainstem Auditory Evoked Response ), nous pouvons avec exactitude connaître le statut auditif d’un sujet.
Ce test a aussi permis d’effectuer des statistiques : le docteur George M.Strain de l’ Université de Bâton Rouge en Louisiane a démontré que 11% des Bull-Terriers étaient touchés par la surdité; ce chiffre s’élève à 19,9% pour les seuls Bull-Terriers blancs, soit près d’un Bull-Terrier blanc sur cinq !!!






Le test P.E.A.

Les potentiels évoqués auditifs (P.E.A.) du tronc cérébral sont des enregistrements de l’activité électrique de la cochlée, du nerf cochléaire et des premiers relais du tronc cérébral (voie de l’information nerveuse jusqu’au cerveau).
Ils sont réalisés au moyen d’électrodes de surface, après une stimulation acoustique.
Ces enregistrements se traduisent par un tracé comprenant 4 à 7 ondes, générées chacune par une partie bien définie des voies nerveuses de l'audition.
Leurs études permettent de confirmer et de localiser des troubles de l'audition (résultat indépendant pour chaque oreille). Elles contribuent également à mettre en évidence une lésion du tronc cérébral.
Ce test se fait sous anesthésie générale de courte durée, à partir de l’âge de cinq semaines.



Le mode de transmission.

Si la surdité congénitale peut potentiellement apparaître dans n’importe qu’elle race, elle touche particulièrement celles présentant une robe blanche.
Deux gènes de pigmentation en particulier sont souvent associés à la surdité : le gène merle (Colley, Berger des Shetlands, Bouvier d’Australie, Dogue Allemand arlequin , Foxhound Américain, et Dunker Norvégien...) et le gène pie (Bull-Terrier, Cocker Spaniel, Greyhound, Montagne des Pyrénées, Sealyham Terrier, Bulldog, Dalmatien, Setter Anglais...).
Si autrefois, le mode de transmission autosomal récessif était fortement suspecté, aujourd’hui, avec le test P.E.A., les chercheurs ont démontré que le mode de transmission était plus complexe et de type “polygénique”.
Au cours des premières semaines de la vie du chiot, le gène sW (self White) responsable de l’absence de pigmentation au niveau de la robe (robe blanche dite “à panachure envahissante”), serait aussi responsable (avec l’action combinée d’autre gènes) de l’absence de pigments au niveau des vaisseaux irrigant la cochlée (partie de l’oreille interne).
Cette absence causant inévitablement leur dégénérescence et par voie de conséquence celle de la cochlée, provoquant ainsi une surdité certaine.






Conclusion.

Les gènes de pigmentation impliqués dans la surdité ont été récemment identifiés par séquençage complet du génome canin.

Dans l’attente de nouvelles découvertes sur le mode de transmission et d’un futur test génétique, plusieurs mesures sont conseillées :

- tester tous les reproducteurs !
- mettre hors de la reproduction les sourds unilatéraux ! (les bilatéraux étant non confirmés )
- favoriser les sujets de couleur pour la reproduction.
- éviter les lignées comportant de nombreux sujets blancs avec présence de sujets sourds, ou d’yeux bleus (souvent associée à une surdité)...

-Favoriser l'achat d'un chiot testé PEA chez l'éleveur, ce qui vous évitera de mauvaises surprises par la suite ! un bon éleveur n'a rien à cacher, et ne doit pas hésiter à pratiquer ce test.